I nostri due innamorati appartengono alla specie arborea più antica del mondo: un vero “miracolo” della natura che esisteva già prima dei dinosauri e che è rimasto identico a se stesso per milioni di anni. I Ginkgo resistono ai parassiti, all’inquinamento moderno e sono diventati simboli mondiali di speranza per la loro incredibile tenacia: furono infatti gli unici esseri viventi a germogliare di nuovo tra le ceneri di Hiroshima. Non è un caso che il simbolo ufficiale dell’Orto Botanico sia proprio la loro foglia a ventaglio. Il nome stesso, “biloba”, deriva dalla sua forma particolare, divisa in due lobi.

Maria Teresa d’Austria, con lungimiranza scientifica, fece arrivare dalla Cina proprio una coppia — un maschio e una femmina — poiché in questa specie i sessi sono separati. Furono collocati in questo giardino di 5.000 metri quadrati non per semplice estetica, ma per utilità: l’Orto nacque infatti come luogo di studio delle piante curative.

Il legame tra questo giardino e la salute è così profondo che proprio qui vicino, nella storica farmacia di via dei Fiori Oscuri, 13, Carlo Erba iniziò la sua straordinaria attività, trasformando i segreti delle erbe nella moderna industria farmaceutica.

Ancora oggi, mentre i visitatori si affollano per fotografare rose e fiori colorati, i due giganti restano quasi invisibili, in attesa dell’autunno. Solo allora, tingendosi di un giallo oro purissimo, svelano a tutti la bellezza del loro amore secolare e la forza di un simbolo che sfida l’eternità.

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